23.02.1919 года рождения,  с. Смоленское,  Смоленского района  Алтайского края. 
В сентябре 1939 года призван по мобилизации Смоленским райвоенкоматом Алтайского края в ряды Советской Армии и отправлен в распоряжение в/ч №7289 (принадлежала военной прокуратуре 7-ой моторизованной дивизии, которая была в составе войск Особой Краснознаменной Дальневосточной армии). Лейтенант. 
Ровно через два года со станции Славянка в сентябре 1941 года был отправлен на фронт, сначала под Ленинград, а в октябре под Москву, на Бородинское поле. 
Участник боев по защите Москвы в составе 322-го стрелкового полка 32-ой Краснознаменной стрелковой дивизии. Участвовал в боях при прорыве обороны противника в районе города Ковель, в освобождении города Хелм, в прорыве обороны немцев южнее Варшавы, в боях при наступлении на Берлин. 
Участник боев на Ржевском выступе у реки Вазуза в конце 1942 и в начале 1943 годов в составе 30-ой гвардейской стрелковой дивизии в 98-ом гвардейском стрелковом полку в качестве командира взвода ПТР.                                                                                     
За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте и проявленные при этом доблесть и мужество представлен к наградам: орден  Отечественной войны II степени, медали «За освобождение Варшавы», «За взятие Берлина», «За Победу над Германией». 9 августа 1943 года был представлен к правительственной награде орден Красной Звезды. 
В битве под Москвой 10 декабря 1941 года Каньшин Александр Захарович был тяжело ранен. Получил тяжелое сквозное пулевое ранение в нижней трети правой голени с повреждением кости.
После лечения в полевом подвижном госпитале № 1829 с декабря 1941 года по февраль 1942 года мой отец, рядовой Каньшин Александр Захарович, был направлен снова в свою дивизию, в 322–ой стрелковый полк. 
С октября 1942 года он числится курсантом курсов младших лейтенантов Западного фронта. По окончании курсов по группе противотанковых ружей приказом Западного Фронта № 01272 от 23. 11. 1942 года присвоено звание «младший лейтенант» и зачислен в распоряжение командира 195-го запасного полка. 
6 января 1943 года под Ржевом Александр Захарович осколком мины был ранен в ногу. Это было второе ранение. В конце февраля 1943 года, после лечения и выписки из госпиталя,  Каньшина А.З. направили во вновь сформированную 41-ю стрелковую дивизию /3-е формирование/ в 117 отдельный истребительно - противотанковый дивизион на должность командира взвода ПТР. 
26 августа 1943 года получил третье ранение. Слепое осколочное ранение мягких тканей правого предплечья.                                                                                                                                    Через 8 месяцев после предыдущего ранения, Каньшин Александр Захарович вновь был ранен. Слепое осколочное ранение мягких тканей с/з левого плеча. Это было уже четвертое ранение. 30 апреля 1944 года попал в полевой госпиталь. Ранение получил при освобождении Белоруссии.                                                                                                             16.04.45 г. во время артподготовки товарищ Каньшин наблюдал за действиями огневых точек противника. При контратаке нашей пехоты товарищ Каньшин заметил огонь трех станковых пулеметов противника, которые мешали продвигаться нашей пехоте. Товарищ Каньшин наводчикам указал огневые точки противника, где было уничтожено два станковых пулемета с прислугой, в результате огонь станкового пулемета был подавлен.
17.04.45г. при контратаке пехоты и танков противника в районе железной дороги ст. Шенфлис взвод тов. Каньшина рассеял до 50 солдат и офицеров противника. Уничтожил два ручных пулемета, подбил танк Т-4.
В мае 1957 года Александр Захарович переехал в п.Красный Брод и был принят на работу в мех.цех Краснобродского угольного разреза треста «Беловоуголь»  электросварщиком.                                                                                                  
            Ушел из жизни 02.01.1959г.

Посвящается  памяти  гвардии лейтенанта Каньшина Александра Захаровича (материал собран сыном - Евгением Александровичем Каньшиным)

Из архива школы № 31